Uno studio di coorte è un disegno di studio non sperimentale ma osservazionale (i ricercatori non effettuano nessun intervento) che segue un gruppo di persone (una coorte) per un periodo di tempo di anni o anche decenni.
Le coorti sono gruppi di individui selezionati sulla base di determinate caratteristiche condivise e suddivisi in sottogruppi in base alle differenze nella loro esposizione a un particolare agente e seguiti attraverso un sistema di misurazione per vedere se sviluppano una particolare malattia o altri eventi di salute.
Il termine esposizione indica non solo le esposizioni ad agenti esogeni che possono avere correlazione causale con la malattia o l’evento, ma anche fattori socioeconomici, abitudini di salute, fattori endogeni e fattori che possono confondere o modificare il rapporto esposizione primaria con la malattia.
Un tipo particolare di studio di coorte può essere utilizzato per determinare la prognosi di una malattia. Un gruppo di pazienti a cui è stato diagnosticato uno stadio precoce della malattia o un risultato positivo di un test di screening viene sottoposto a ripetuti controlli nel tempo per valutare l’incidenza (nuovi casi all’anno) e il decorso temporale dei diversi esiti.
Negli studi di coorte prospettici le coorti sono identificate all’inizio dello studio e seguite nel corso del tempo; quando esistono già dati registrati relativi all’esposizione a un evento si parla di studi retrospettivi o di coorte storica
Uno studio di coorte risponde a domande del tipo:
- L’ipertensione migliora nel tempo?
- Cosa succede ai neonati nati molto prematuri, in termini di sviluppo fisico successivo e di risultati scolastici?
Bibliografia
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- https://www.asha.org/Research/EBP/Evidence-Based-Practice-Glossary/
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- https://www.aafp.org/journals/afp/authors/ebm-toolkit/glossary.html
- https://www.eupati.eu/it/glossary/
